Photo Ionization Detectors，简称PID，可以检测极低浓度(0-1000 ppm) 的挥发性有机化合物(VOC，Volatile Organic Compounds)和其它有毒气体。很多发生事故的有害物质都是VOC，因而对VOC检测具有极高灵敏度的PID就在应急事故检测中有着无法替代的用途： 尽管已有一些公司号称它们可以进行有机化合物的检测，但RAE公司近期在PID技术上的突破性发展，包括：使仪器更加坚固、更加可靠和更加经济实用，使其成为检测有机化合物的普遍工具。也正是这些发展，PID气体传感器必将成为应急事故监测的首选仪器。
光离子气体探测器可以测量0.1到2000 ppm的VOC和其它有毒气体。PID是一个高度灵敏的宽范围气体探测器，可以看成一个“低浓度LEL气体探测器”。如果将有毒气体和蒸气看成是一条大江的话，即使你游入大江，LEL气体探测器可能还没有反应，而PID则在你刚刚湿脚的时候就告知你。
大量的可以被PID检测的是含碳的有机化合物。包括：
酮类和醛类：含有C=O键的化合物。比如：丙酮，等等
氨和胺类：含N的碳氢化合物。比如二甲基胺等等。
卤代烃类：硫代烃类：
不饱和烃类：烯烃等等
醇类
不含碳的无机气体：氨、砷、硒等，溴和碘类等等。
检测盲区
PID不能检测出的气体有：放射性，空气(N2, O2, CO2, H2O)，常见毒气(CO, HCN, SO2)，天然气(甲烷、乙烷、丙烷等)，酸性气体(HCl, HF, HNO3)，氟力昂气体，臭氧，非挥发性气体等等。
