在评测之前，有必要先了解一些音乐方面的术语。“音质”这个名词，一般笼统的解释是声音的品质。但是，在音响技术中它包含了三方面的内容：⑴声音的音高，即音频的强度和幅度；⑵声音的音调，即音频的频率或每秒变化的次数；⑶声音的音色，即音频泛音或谐波成分。评判某音频产品的音质好坏，主要是衡量声音的上述三方面是否达到一定的水准：即相对于某一频率或频段，音高是否具有一定的强度，并且在要求的频率范围内、同一音量下，各频点的幅度是否均匀、均衡、饱满，频率响应曲线是否平直：声音的音准是否准确，既忠实地放映了音源频率或成分的原来面目，频率的畸变和相移又符合要求；声音的泛音适中，谐波较丰音质富，听起来音色就优美动听。还有一些术语：
一、音质：音质是评价音响器材最基本、最广泛的评价术语。
意大利HANNA HI98194 水质常规五参数监测仪 二、音色：声音会像光线一样有颜色的，音色愈暖声愈软，音色愈冷声越硬。音色可以用"美""高贵"等字眼来形容。
三、音场感：这项包括音场的形状、前后位置，高度、宽度、深度等项。
四、层次感：这是音场中由前往后一排排乐器的发声清晰程度，以及乐器与乐器之间的间隔清楚程度。
意大利HANNA HI98194 五、定位感：简单讲就是人声或乐器声发生点清楚、确定位准确。通常说的声音发飘即是指定位感不好。
六、透明感：最好的透明感、声音是不会刺耳的是最耐听的，每对人耳对于耐听与不耐听的感受程度都不尽相同的。因此对于透明感的好坏也就有不同的标准。
七、结像力与形体感：顾名思义，强像力就是将虚无飘渺的音像凝结成实体的能力。换句话讲，也就是让人声或乐器声的形体展现的能力。结像力好的时候能明显感觉到音像的立体感。
八、解析力：音乐细微的变化都能表现得清楚。
九、整体平衡性：主要是指高、中、低频段的适当量感分配。合理的高、中低量感就是整体平衡性，听音乐感觉到乐曲柔和但有力度,明亮，欢快而又有层次，明晰、融合而又立体感，临场感强。
评测工具
工欲善其事,必先利其器。首先，要选择好在评测过程中最重要的工具——耳塞或耳机（在下面的文章中，所有的耳塞或是头隔声测量系统戴式耳机等，都统称为耳机）。好的耳机可以直接反映MP3音质的优劣。说到耳机，不禁想牢骚一番。因为笔者在长时间的观察中，发现一些比较可悲的现象：起码有70%以上的MP3随身听用户一直都在使用原配的耳机。而这些原配耳机，基本上音质都不值一提，就算是深海塞尔MX300之流，素质也好不了哪去。使得再好的MP3也英雄无用武之地。这一现象是否说明了我们国民的音乐欣赏能力正在下降？还是忽略了音乐的表现力？笔者建议，在购买MP3随身听的同时，也应该考虑选择一副优秀的耳机，这样搭配MP3才能得到更好的音响效果。笔者平时用来试音的耳机比较多，有SONY MDR-E888，SONY MDR-E575，SONY MDR-E565，AIWA HP-X705，AIWA V743，STAR 001A等，但最常用的还是细腻的MDR-E888、高解析力的001A和平衡的X705。
准备好耳机之后，就要考虑用什么音乐来测试。拿出自己熟悉的CD碟，用EAC和LAME将碟中音乐转成320KBPS的MP3格式文件，或是用MEDIAPLAYER 9转成192KBPS的WMA格式文件，建议是使用320KBPS的MP3格式文件，无论从理论还是实践方面来说，MP3这种编码格式都优于WMA。在CD试音碟方面，要求找些录音技术较好，音域宽广，或者是在某一频段有优越的表现的音乐。笔者推荐使用《HIFI 四季》、《炎黄第一鼓》、蔡琴《民歌》或者其他名牌的试音碟如惠威、柏林之声等等。
根据评测的基本原则，在没有对比的情况下对某一样产品的优劣作出判断是非常不容易的，就像评测MP3的音质。除非是已经积累了丰富的听音经验，心目中已经有了判断音质好坏的标准。所以，在评测时最好是能准备一台比所要评测的MP3音质要更好的机器，譬如CD机，用来与MP3作直接比较，这样在不同类型的音乐中也能明显比较出两者的差别。笔者在痛失SONY EJ01之后，只能用SONY SJ01和PANASonIC CT570这两台音质较为不错的CD随身听来作为评测参考。
评测方法
当准备工作和评测工具都准备好之后，就可以开始测试MP3音质了。但具体怎么样操作呢？对于新手，可以先选某一首歌曲，先在CD机中先认真仔细地反复聆听，直到自己认为已经比较熟悉其中的各个频段和细节的表现时，再用同一副耳机，聆听用MP3播放的效果。在聆听的同时再分析MP3出来的声音与CD机的声音有什么不同，差别在哪里。譬如低音，两者中哪一方更浓厚，更有气势；高音哪个表现更清亮或是朦胧。中频人声有什么不同。一般来说，低音是最容易分辨的，其次是高音，再次是中频和各个频段的细节；还有场感，音色等等的表现。
试完一曲之后，心中应该有了一定的印象。这时可以再用上述的方法听听其他的歌曲。试完了之后，对CD机和MP3的音质表现已经有了一个清晰的印象，大致可以分辨优劣了。还可以尝试用不同的耳机来评测，也许会是另一种景致。如果想更娴熟地评测MP3音质，还得再对各种音乐多听、多想、多对比。
上面所说的音质评测完全是主观方面的，因为每个人的听觉和听音习惯都不尽相同，所以，只是主观评测，还不能达到评测的标准，必须有客观的或者直接数据表现，才能判定其音质的好坏。但是，作一个客观的评测，并不像主观评测那么随便简单，它除了需要精密的设备和处理能力强的计算机系统之外，还需要相当的专业知识。并不是随随便便就可以做到的。笔者之前在做MP3横向评测时，也就采用了极为客观的测试方法。其主要思想是用MP3播放15－20KHZ的平直频率，再经过设备的处理最后在计算机上采集到播放时的频率曲线，得出直观的频率表现图。这张图表可以直接反映出MP3在播放时对频率的还原能力，从而可以直接评判其音质的优劣。
只有当主观和客观相结合时，才能正确评判音频产品音质部分的优劣。限于条件，也就只能在主观方面多下工夫了。
总结
有许多的消费者认为，便宜的MP3就不会有好的音质，价钱越高，其音质就会越好。其实不然，并不是说价钱便宜的MP3就没有好音质。笔者也试过在低廉的MP3中遇见不少音质表现优越的产品。所以，在音质评测过程中，先要消除这样的一个错误逻辑。每一次的音质评测都是一个学习的过程，或许每一个评测过程，你都能发现音乐中新的东西。在评测过程的同时，也可以提升对各种音乐的欣赏能力，不断发现丰富的音乐内涵。
