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溴，就是非金属单质里面唯一的液体，也是汉字中唯一有“水”旁的元素。
单质概述
棕红色的液体，挥发，恶臭的气味，是我们对溴的初步印象。溴的英文名字"Bromine"正是从拉丁文的"Bromos"(恶臭)而来的。实际上，溴和卤素家族的其它成员还是很像的：有颜色、挥发性、刺溴激的气味，以及强烈的氧化性。正是由于这样，我们平时保存溴的
时候才把它用水封起来，不然，一用起溴来，满屋子都是刺激性的臭气，还怎么做实验呢？
溴有毒，和氯气相似，溴的蒸汽若是通过空气进入呼吸道，会产生氢溴酸并强烈的刺激粘膜，引起呼吸困难。溴也有强烈的腐蚀性，由于溴是液体，它对皮肤的伤害比氯和碘都要强烈。液溴与皮肤接触会产生疼痛，并造成难以治愈的创伤。曾经看见某老师的手被溴烧伤了，一个月都缠着厚厚的绷带。因此，如果你有机会使用纯溴（不是溴水，溴水的伤害还小些），一定要记得戴手套去取，并且要十分小心。
发现史
溴的发现史是一个极其发人深思的故事。在那个年代，人们已经知道氯和碘这两种元素，但是当时并不知道他们之间有什么联系。而提到溴的发现，则需要提及当时的一位大化学家李比希（Liebig,U.1803-1873）。在发现溴的前四年，李比希曾经从一个德国商人那里收到过一瓶棕红色的液体，那个商人希望知道液体的成分。这本是一个极好的发现新事物的机会。可惜的是，大化学家只是简单的看了看，就得出结论说是氯化碘。于是这瓶棕红色的液体在实验室的柜子里一搁就是四年。
直到1826年，一位叫做巴拉尔（Balard,A.J.1802-1876）的法国化学家宣布，他发现了一种新的元素，这种元素是棕红色的液体，具有刺鼻的恶臭，其性质介于氯和碘之间。巴拉尔在研究盐湖的植物时，将大西洋和地中海沿岸采集到的黑角菜燃烧成灰，再浸泡得
到提取液，他向提取液中通入氯气得到了溴。这个发现震惊了化学界。当李比希听到这个消息时，猛然想到了柜子里那瓶“氯化碘”，他急忙把那瓶液体拿出来，仔细分析，才发现，原来那瓶搁置已久的液体，正是这种新元素。这对李比希来说，是一个既激动又痛心的事情，一个重大发现，就这样与大化学家失之交臂了。他为了警诫自己，特别把那瓶棕色液体放在原来的柜子里，并把柜子搬到大厅中，在上面贴上一个工整的字条：“错误之柜”。
故事到这里就告一段落了，除了发现史本身，这个故事说明了什么，相信也无需我多说。真理从不垂青于权威或是大家。这和元素钒的发现史，似乎有异曲同工之妙。
存在与应用
如前所述，溴也是大海的元素。海水中有大量的溴，除此之外，盐湖和一些矿泉水中也有溴。由于其单质活泼的性质，在自然界中很难找到单质溴。最常见的形式是溴化物和溴酸盐。海藻等水生植物中也有溴的存在，最早溴的发现就是从海藻的浸取液中得到的。
cosmos XPS-7 溴化氢气体检测器 现在当然不是用烧海带的办法得到溴了。向海水中通氯气，是比较通用的得到溴和碘的工业途径。
也许有人会觉得溴这个元素离我们的生活很远，只能在实验室里看到它和它的化合物。的确，溴不像氧那样与我们的生命有密切关系，也不像金子那样被人们所推崇和追逐，
更不像铁、铝那样与我们的生活息息相关。但其实溴的化合物用途也是十分广泛的，溴化银被用作照相中的感光剂。当你“咔嚓”按下快门的时候，相片上的部分溴化银就分解出银，从而得到我们所说的底片。溴化锂制冷技术则是最近广为使用的一项环保的空调制冷技术，其特点是不会碘有氟利昂带来的污染，所以很有发展前景。溴在有机合成中也是很有用的一种元素。在高中的时候我们很多人就做过乙烯使溴水褪色的实验，这实际上就代表了一类重要的反应。在制药方面，有很多药里面也是有溴的。灭火器中也有溴，我们平时看到的诸如“1211”灭火器，就是分子里面有一个溴原子的多卤代烷烃，不仅能扑灭普通火险，在泡沫灭火器无法发挥作用的时候，例如油火，它也能扑灭火险。
溴化氢气体检测器
现在医院里普遍使用的镇静剂，有一类就是用溴的化合物制成的，如溴化钾、溴化钠、溴化铵等，通常用以配成“三溴片”，可治疗神精衰弱和歇斯底里症。大家熟悉的红药水，也是溴与汞的化合物。此外，青霉素等抗菌素生产也需要溴，溴还是制造农业杀虫剂的原料。
溴可以用来制作防爆剂。把溴的一种采购化合物与铅的一种有机化合物同时掺入汽油中，可以有效地防止发动机爆烯。只不过这种含铅汽油燃烧会造成空气污染，目前，在我国许多大城市已不再允许销售、使用掺加这种防爆剂的汽油。溴化银是一种重要的感光材料，被用于制作胶卷和相纸等。我国近年已制造出了溴钨灯，成为取代碘钨灯的新光源。
溴在地壳中含量只有0.001％，而且没有集中形成矿层，无法开采；而海洋中溴的浓度虽然仅有0.0067％，但它的储量却占地球上溴的总储量的99％，这样，人们所需求的溴就只能取自海洋了，这也是溴被称为“海洋元素”的原因所在。溴在海洋中，大多是以可溶的化合物形成如溴化钠、溴化总氮钾等而存在。
从海水中提取溴，首先要使溴从化合特中脱离出来，变成单独分子状态的溴。为此，可以往海水中通氯气，让氯取代溴化合物的地位，氯成了化合物中的离子，而溴就成了游离状态的物质，但这时它仍然溶解在海水中。如何使它再脱离海水呢？这时可以用蒸馏法，使它和水蒸气一起跑出来，再经过几首工序，就能得到溴的液体。
用浓缩盐卤提取溴，比直接用海水要好。在海水淡化工厂和使用海水冷却的核电站，同时进行提取溴的生产，经济上会更为合算。一个日产10万吨的淡化水厂，每天要处理15万吨海水，可得到10万吨淡水和5万吨卤水。用这些卤水可提炼10吨溴。
目前，世界上有不少国家在进行海水提溴工作。美国年产溴约13万吨，日本年产溴约1万吨。我国一直是从盐化工尾料中提以溴，年产仅3000－4000吨，远远满足不了需要，每年都需要进口溴。因此，我国正在大力开展海水提溴的研究和开发工作。
溴的用途很广，但也是剧毒物质，所以一些农药和防爆剂要控制使用。溴代甲烷对大气臭氧层可能有一定的影响，这一点已引起科学家们的关注。
